Primary Inversion
Roman af Catherine Asaro
Tor Books, 1995.
Inversion er den metode man bruger til at overvinde lyshastigheds- begrænsningen på rumrejser i Catherine Asaros ”Skolian Empire”-serie. Her, i det første bind i serien, og Asaros debutroman, følger vi elitepiloten Soz, med den militære titel Primary, gennem en af de afgørende perioder i hendes, og dermed imperiets, liv. Vi er genremæssigt ovre i den ende af science fiction der sædvanligvis betegnes space opera. Her er store riger i rummet omspændende tusindvis af solsystemer, befolket overvejende med mennesker eller menneskelignende væsener i krig med hinanden. Og heltene er små enmands- hære med overmenneskelige evner. Men alligevel adskiller Asaros rumsaga sig fra traditionel space opera på nogle afgørende punkter: Teknologien bag er gennemtænkt til en grad der nærmer sig den ”hårde” science fiction, men de historier der udspiller sig, handler lige så meget om personernes privatliv som om galaktisk politik og superteknologi.
Primary Inversion er delt i tre afsnit. I det første følger vi Soz og hendes kampgruppe på i alt fire piloter, først på orlov på en planet som tilhører den neutrale alliance af planeter som ikke er involveret i krigen mellem Skolian Empire og Trader Empire. Det viser sig at en gruppe fjender også er på besøg på denne planet. De kan naturligvis ikke starte en kamp mod dem på en neutral planet, men Soz beslutter sig for at udspionere dem, selv om det også er noget imod reglerne. Hun opdager derved både en meget stor og velbevaret hemmelighed, som hun af forskellige grunde holder for sig selv, samt det faktum at fjenden er i gang med at angribe en planet som for nyligt blev optaget i Skolian Empire og ikke har fået opbygget noget særligt godt forsvar. Soz og hendes gruppe får straks startet deres rumskibe op og ankommer til planeten midt under angrebet. Herefter følger en temmelig spændende rumkamp, hvis udfald jeg ikke vil afsløre, men for Soz ender den med at hun må tilbringe en del tid på hospitalet.
I andet afsnit har lederen af Skolian Empire Kurj, som er Soz’ halvbror, taget hende ud af aktiv tjeneste og givet hende et job som underviser på den planet hvor man uddanner elitepiloterne. Her forsøger hun også at få styr på sit liv, med større eller mindre succes. Tidligere har hun haft en oplevelse som gør at hun har et intenst had mod de ”Aristoer” som hersker over det fjendtlige Trader Empire. Andre ting spøger også i hendes fortid, hvoraf en del bliver oprullet i dette afsnit, som i modsætning til første afsnit ikke er ret actionpræget. Politik og privatliv mødes i tredje afsnit, hvor Soz i hemmelighed kaldes til hovedplaneten af Kurj. Her samles trådene i historien så, da Soz skal tage en meget vigtig beslutning for både hende selv og Skolian Empire
I det meste science fiction er grundhistorien at en helt eller antihelt der skal redde sig ud af nogle store problemer for både ham selv og andre. Det indebærer som oftest brug af teknologi og ofte har løsningen på problemet noget med denne teknologi at gøre. I Primary Inversion er det derimod hovedpersonens forsøg på at få styr på sit liv, der er grundhistorien. Nogle vil måske hævde at det så slet ikke er science fiction, men blot en anden type roman i science fictionkulisser. Det er sandt for så vidt som at man kunne lave en tilsvarende historie uden science fiction- elementerne, men i Primary Inversion er science fiction- elementerne alligevel så vel gennemtænkte og sammenhængende at man med lige så stor ret kunne spørge hvorfor man dog skulle skifte det ud, når det fungerer så godt? Nogen dybere tanker over hvordan menneskets fremtid vil være, er her ikke, men der er hvad der skal til i en space opera, ikke mindst i den første del, hvor jeg især vil fremhæve rumskibskampene. ”Skolian Empire”-serien spænder over et større tidsrum, og en del af personerne i Primary Inversion vil man møde både som yngre og som ældre end de er her, i de bøger der blev skrevet senere.
Anmeldt af Flemming Rasch i Himmelskibet nr.23
