Kattenes by
To gotiske noveller af Algernon Blackwood
2 Feet Entertainment, 2024, 140 sider
Anmeldereksemplar leveret af forlaget
I 2022 udgav 2 Feet Entertainment en samling af Bram Stokers noveller med titlen Dommerens Hus (omtalt i Himmelskibet 64). Det var en fin samling der viser at Stoker var meget mere end bare Dracula. Udgivelsen blev også starten på en serie af bøger med fortidens gotiske mestre. Bind 2 i serien var Edward F. Bensons Og ikke en fugl synger (anmeldt her på siden), og efterfølgende kom Margaret Oliphants Bibliotekets Vindue, som indeholdt 2 noveller der begge omhandlede familiehemmeligheder som personerne i historierne bliver præsenteret for, og hvor det ikke er alle der oplever det mystiske på samme måde. Både Benson og Oliphant bøgerne var for mig indgangen til forfatterskaber som jeg kun kendte lidt til i forvejen. Det samme gør sig ikke gældende med det fjerede bind Kattens by ad Algernon Blackwood. Igen en forfatter som der kun er udgivet ganske lidt af på dansk, og det der er kommet, er primært i antologier. Første gang jeg stødte på denne forfatter var efter jeg havde læst Lovecrafts lovprisning af novellen ”The Willows” (på dansk ”Pilene” i Gotiske Gysere, Carit Andersens Forlag, 1987), og efterfølgende har jeg læst en del af ham på engelsk. Det var dog en glædelig overraskelse af 2 Feet Entertainment nu valgte at være med til at bringe ham frem i lyset igen med deres nye udgivelse, for det er bestemt et forfatterskab der ikke fortjener at ryge ud i glemslen.
I titel novellen ”Kattenes by” (org. title ”Ancient Sorceries”) er står en omrejsende lidt ved et tilfælde af i toget i en lille fransk by. Hand indlogere sig på den lokale kro, men når han bevæger sig rundt i byen er det somom at der er noget der er helt forkert. Det er somom byens beboere observerer ham, og at de kun lader somom de har deres daglige gang for at kamuflerer at de holde øje med ham. Han bliver dybt fascineret at kroværtens unge datter, en interesse sm er gengældt, men igen så er det somom der er noget som ikke er helt normalt, og måske var det ikke så tilfældigt at han havnede i denne by, som han troede. Novellen er godt oversat, men jeg ved ikke helt hvor enig jeg er i oversættelsen af titlen. På den ene side så passer den rigtigt godt, men på den anden side så er det en ret afslørende titel.
Bogens anden novelle er ”Den gamle kostskole (org title: ”Secret Worship”). En forretningsmand rejser til Tyskland for at besøge det kloster og den kostskole som han gik på 30 år tidligere. I byen falder han i snak med en præst som antyder at kostskolen ikke er hvad den var dengang, men maden tager stadig hertil. Det bliver et besøg ind i fortiden, med de spøgelser og erindringer som det nu måtte vække.
Begge noveller er godt og stemningsfuldt oversat, og har man ikke stiftet bekendtskab med Blackwood før, så er dette bestemt fortræffeligt sted at starte. Kender man allerede til ham, så er der ingen undskyldning for ikke at opsøge denne bog. Og så er det jo smart at udgive bøgerne i rigtigt flotte designs, således man jo er nød til at sikre at samlingen er komplet ved at købe de bind der måtte komme fremover også.
Anmeldt af Thomas Winther
