Middoth-traktaten
Af M.R. James
2 Feet Entertainment, 2026, 134 sider
Anmeldereksemplar leveret af forlaget
At der nu er kommet en samling med M.R. James (Montague Rhodes James 1862-1936) i klassikerserien fra 2 Feet Entertainment, må siges at være passende. M.R. James har tidligere været oversat og udgivet i 17 forskellige danske antologier, men har faktisk kun 2 gange tidligere selv haft sit navn på ryggen af en dansk oversat bog. Kun få andre forfattere har tidligere været udvalgt til så mange antologier. Dette er et tegn på at der her er tale om en forfatter med klassikerstatus.
Der er adskillige spøgelseshistorier i M.R. James forfatterskab. Jeg har samlingen M.R. James Collected Ghost Stories fra Wordswother classics stående på hylden, og i denne er der 31 forskellige noveller, så der har været nok at vælge imellem til den nye danske samling. Fem noveller er blevet udvalgt.
I dem er fortællerne alle stødt på noget mystisk og skræmmende, og de forsøger at finde ud af hvad årsagen er.
Igennem novellerne viser det uhyggelige viser sig i forskellig former. Det er genfortællinger af oplevelser sket for længe siden, men som alligevel relaterer sig til hvad der sker omkring dem. Der er gamle forbandelser som med tiden er blevet glemt, og hvor det der er blevet gjort for at holde dem i ave nu også er glemt og derfor ikke vedligeholdes.
Samlingen starter med ”Fløjt, og jeg kommer min ven”, hvor det er en fløjte med en gammel inskription, fundet i en ruin der er kilden til ubehaget. Dette viser sig bl.a. ved at det pludseligt virker til at der er endnu en beboer på det værelse som ham der fandt fløjten har lejet. Der er dog heldigvis en der tror ham, og som gerne vil hjælpe ham med at slippe af med det mystiske der sker.
I title-novellen ” Middoth-traktaten” er det centrale jagten på en bestemt bog. Da dette bestemte bind kan indeholde informationer, der kan være afgørende i en arvestrid. Da en bibliotekar skal finde bogen i samlingen, så er der en skikkelse der skræmmer ham så meget at han besvimer. Efterfølgende bliver han blandet ind i afklaringen om bogens historie.
Som det er med meget af den tids spøgelseshistorier så er det ofte langsomt opbyggende, og undersøgende tilgang, der lige så stille afdækker de mystiske hændelsers natur. Så læst med nutidens øjne kan de syntes langtrukne og måske kedelige. Men hvis man forstår hvad det er man sidder med, og er sig det bevidst, og som Ambrose Bierce skriver om i ”The Suitable surroundings” skaber sig de rette omgivelser, så er det en virkelig god læseoplevelse. Historier som disse er netop ikke nogen man skal sidde og læse i toget, eller mens man delvist følger med i en anden tåbelighed på Netflix. Historier som disse kræver, og fortjener din fulde opmærksomhed, og giver man dem det, så belønner de dig så rigeligt.
Som med de andre bind i serien så skal boghåndværket også fremhæves for dette bind. Hele denne serie er flotte og indbydende bøger, trykt så både papiret og omslaget føles godt at bladre i, og som er flotte at have på hylden.
Anmeldt af Thomas Winther
